Seit letzter Woche sind die Vorlesungen vorbei und es bleiben nur noch die Klausuren. Mein Semester an der James Cook University in Townsville ist dann doch schneller vergangen, als ich zu Beginn gedacht hatte. An dieser Stelle möchte ich einige Dinge festhalten, die an der JCU anders waren als in Kassel.
Am Anfang stand die Orientierungswoche. Der erste Tag war komplett den neuen internationalen Studierenden gewidmet, die an der JCU eine große Rolle spielen. Ca. 10% der Studierenden kommen nicht aus Australien. Ein eigenes Support Team für internationale Studierende steht rund um die Uhr zur Verfügung und organisiert jede Woche das Café International und dann und wann Free Lunch Fridays. Am Orientierungstag für Internationale Studierende haben die meisten Neuen ihre ersten Kontakte mit anderen Studenten geknüpft und die ein oder andere Sache gewonnen. An der JCU werden prinzipiell häufig Gutscheine oder kleine Präsente verschenkt, bzw. man kann die bei der Teilnahme an allerlei Aktivitäten gewinnen. So habe ich einen Kino-Gutschein dadurch gewonnen, dass ich eine weitere Person fand, die im selben Monat geboren ist wie ich und eine Person, die das gleiche studiert wie ich. Der Rest der Woche war mehr oder weniger gemischt mit Veranstaltungen um die Stadt und die Uni kennen zu lernen. Dazu gehörte auch der Trip zum Billabong Sanctuary, den ich zuvor schon erwähnt habe.
Meine erste Vorlesung war sofort etwas Neues. Abgesehen vom Thema, mit dem ich noch nicht sehr vertraut war (Natural Hazards), kam zu meiner Überraschung kein Professor in den Raum, sondern eine Leinwand fuhr automatisch runter und ein Videochat verband sich mit dem Raum in Cairns, wo sich einer der zwei weiteren Campi befindet, in dem der Professor die Vorlesung hielt. Am ersten Tag war das ziemlich frustrierend, da der Professor die meiste Zeit aus dem Bild lief und dadurch soweit vom Mikrofon entfernt war, dass man ihn kaum hören konnte. Anscheinend haben sich aber außer mir noch weitere Kommilitonen darüber geärgert und dem Professor eine Mail geschrieben, worauf hin es in den nächsten Wochen wesentlich besser war. Tatsächlich wurden alle meine Vorlesungen in Bild und Ton aufgenommen und live nach Cairns übertragen. Die Videos wurden außerdem online zur Verfügung gestellt, so dass man sie jeder Zeit noch einmal ansehen kann, was wahrscheinlich sehr hilfreich sein wird bei der Klausurvorbereitung.
Ein weiteres neues Konzept für mich an der JCU sind externe Klassen. Diese haben nur ein paar Workshops während des Semesters, die vorwiegend dazu dienen Studienleistungen wie Präsentationen, abzuliefern und ansonsten werden jede Woche Videos online hochgeladen und man kann den Professor per Mail kontaktieren, wenn man Fragen hat. Das hat recht gut funktioniert, man muss nur immer motiviert genug sein, sich zu Hause hinzusetzen und sich 2 Stunden lang Videoaufnahmen anzugucken. Intensive Block Module sind außerdem häufig vertreten, mit diesen habe ich aber keine Erfahrungen gemacht.
Die bereits erwähnten Studienleistungen spielen hier ebenfalls eine große Rolle. Ich musste in 3 meiner 4 Fächer wöchentlich etwas abgeben und zusätzlich noch Hausarbeiten und Präsentationen erarbeiten. Und mich hat es nicht einmal am schlimmsten getroffen. Die Studierenden in Meeresbiologie, worin JCU weltweit führend ist, waren in den letzten Wochen kaum zu etwas anderem zu bewegen als zum Hausarbeiten schreiben. Da bin ich mit dem Kasseler System des „Alles oder Nichts“ während der finalen Klausur doch besser bedient.
Die kommende Klausurenphase besteht für mich aus 4 Klausuren, eine für jedes Fach. Nach der Vorlesungszeit gibt es eine Woche lang Lernzeit und dann können die Klausuren innerhalb der nächsten zwei Wochen stattfinden. Diese zwei Wochen sind für alle Fächer an der JCU dieselben. Die Klausuren werden außerdem zentral organisiert, so dass die Lehrenden bei den Klausuren nicht anwesend sind, sondern nur Aufsichtspersonen.
Ein weiteres wichtiges Thema, was unter anderem auf der Agenda des neu gewählten Präsidenten des Studierenden Rates steht, ist Parken. So mehrwürdig es vielleicht klingen mag, viele Studenten hier kommen jeden Tag mit dem Auto zur Uni, auch wenn es kein Problem wäre zu Fuß zu gehen oder mit dem Bus zu fahren. Das Aufkommen an Autos ist daher groß und führt zu viel Missmut bei den Studierenden. Um Probleme vorzubeugen gab es eine extra Veranstaltung zum Thema Parken in der Orientierungswoche und zugeteilte Mentoren fragten mehrmals nach, ob diesbezüglich alles klar ist.
Insgesamt ist die JCU sehr bemüht ihre Studierenden zu unterstützen, so gibt es zum Beispiel Leute in der Bibliothek, die dazu da sind Hausarbeiten Probe zu lesen oder Hilfestellung beim Argumentieren oder Recherchieren zu geben. Regelmäßig gab es außerdem Free Lunch von einer der vielen Organisationen, da es keine Mensa, sondern nur mehrere Fast Food Läden auf dem Campus gibt. Häufig werden Veranstaltungen organisiert, wie das JCU vs. Army Sport Fest, was jährlich stattfindet oder das Cultural Festival, was auf dem Campus abgehalten wird. Dabei kann man natürlich auch wieder jede Menge Sachen gewinnen, wie zum Beispiel einen $50 für eine beliebte Bar für das lauteste Anfeuern des JCU Teams. Zuletzt ist noch zu sagen, dass JCU sich sehr dafür einsetzt, dass Aborigines und Torres Straight Islander Leute gewürdigt werden. So beginnt jede Veranstaltung mit der Würdigung der traditionellen Landeigentümer und viele offizielle Dokumente tragen die Würdigung am Seitenende. 
Was meine Meinung zur JCU nach den Klausuren ist, wird sich noch zeigen. Ab jetzt beginnt die Klausurvorbereitung!
finding the way 